JULIA EXTRA BAND 0272 by Barbara McMahon & Lucy Monroe & Penny Jordan & Sandra Marton

Author:Barbara McMahon & Lucy Monroe & Penny Jordan & Sandra Marton [McMahon, Barbara & Monroe, Lucy & Jordan, Penny & Marton, Sandra]
Language: deu
Format: epub
Tags: Julia
Publisher: CORA Verlag GmbH & Co. KG
Published: 2011-08-17T22:00:00+00:00

2. KAPITEL

Luciano blickte überrascht auf, als er Joshua Reynolds’ belustigte Stimme hörte und die Realität plötzlich und schmerzhaft über ihn hereinbrach. Hope klammerte sich noch immer an ihn, ihr Blick wirkte glasig, aber der Rest des Raums war vollkommen klar. Und was jedem aufgefallen sein musste, war die Tatsache, dass er die Enkelin des Gastgebers geküsst hatte wie ein ungestümer Teenager bei seinem ersten Date.

Er setzte Hope mit mehr Tempo als Finesse ab, ja, er schob sie geradezu brüsk von sich.

Sie starrte zu ihm auf, die Augen noch immer dunkel vor Leidenschaft. „Luciano?“

„Ich wusste gar nicht, dass ihr beiden euch so gut kennt.“ Ein verschlagener Ausdruck trat in Reynolds’ Miene.

„Es ist nicht erforderlich, jemanden gut zu kennen, um einen Neujahrskuss zu teilen“, antwortete er fest, denn er wollte jede Hoffnung des alten Mannes im Keim ersticken, dass er und Hope mehr als flüchtige Bekannte sein könnten.

„Ist das so?“ Reynolds wandte sich an Hope. „Was sagst du dazu, kleines Mädchen?“

Hope starrte ihren Großvater an, als hätte sie ihn noch nie gesehen. Dann suchte sie wieder nach Luciano, und die unausgesprochene Frage, die in ihren Augen stand, brachte ihn noch mehr in die Bredouille.

Er runzelte die Stirn. „Sie ist Ihre Enkelin. Sie wissen genauso gut wie ich, wie selten ich sie in den vergangenen Jahren gesehen habe.“ Er warf Hope einen Blick zu, von dem er hoffte, dass er sie aus ihrer Erstarrung lösen würde, sodass sie seine Aussage bestätigen konnte.

Zuerst schaute sie immer noch verwirrt drein, doch dann veränderte sich plötzlich ihr Gesichtsausdruck. Sie wirkte verletzt und erschrocken, tat dann aber rasch ihr Bestes, um ungerührt auszusehen – mit nur bedingtem Erfolg, denn ihre Lippen waren von seinem heißen Kuss noch immer geschwollen.

„Es war nichts, Großvater. Weniger als nichts.“ Sie drehte sich auf dem Absatz um und blickte Luciano an. „Ich muss mich um den Champagner kümmern.“ Damit verschwand sie.

Er sah ihr hinterher und hatte dabei das Gefühl, er hätte die Situation anders, besser lösen können.

„Für mich sah es nicht nach weniger als nichts aus, aber ich bin ein alter Mann. Was weiß ich schon?“

Der spekulative Ton in Joshua Reynolds’ Stimme behagte Luciano ganz und gar nicht. Er erinnerte sich an den Tratsch, den er zu Beginn des Abends gehört hatte. Gerüchte beinhalteten meist einen wahren Kern. Der alte Mann würde sich aber von dem Gedanken verabschieden müssen, ihn als Ehemann für seine schüchterne Enkelin in Erwägung zu ziehen.

Es mochte ja sein, dass sie mit mehr Leidenschaft küsste, als die meisten Frauen liebten, aber Luciano Ignazio di Valerio ließ sich nicht kaufen.

Er wollte noch lange nicht heiraten, und selbst wenn er es tat, dann würde seine Braut keine Amerikanerin sein, die viel zu viel Wert auf diese überschätzte persönliche Unabhängigkeit legte. Er wollte eine nette sizilianische Ehefrau – mit traditionellen Wertvorstellungen.

Das erwartete seine Familie.

Selbst wenn Hope Bishop tatsächlich eine Versuchung war.

Hope schloss leise die Tür ihres Schlafzimmers und lehnte sich für einen Moment erschöpft dagegen.

Es war nach drei Uhr und der letzte Gast endlich gegangen. Sie hatte sich gezwungen, bis zum

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